Ученые-планетологи наконец-то смогли объяснить, как могла существовать
жидкая вода в условиях марсианского холода. Скорее всего, Марс никогда
не мог похвастаться таким же теплым климатом, как Земля, но это отнюдь
не означает, что на Красной планете не было рек. Специалисты считают,
что марсианские реки были чрезвычайно солеными. Это позволяло им
переносить сильные морозы на поверхности планеты.
Тема
существования воды на Красной планете, а также вопрос об ее жидком
агрегатном состоянии уже очень давно будоражит умы ученых. Столь
повышенный интерес к Марсу легко объясним, ведь он – главный кандидат на
предмет возможного существования жизни за пределами Земли. Такого
мнения придерживаются многие планетологи, а поскольку присутствие воды –
главное условие существования жизни, известной нам в той или иной
степени, то становится понятным, почему именно этот вопрос волнует
ученых более всего.
В рамках одного из исследований учеными NASA и
некоторых крупнейших центров Испании были изучены данные аппаратов
Viking 1, Pathfinder, Opportunity и Spirit. Они были получены в разных
областях Марса и содержали информацию о составе почв планеты. К слову, в
нескольких из этих устройств содержаться элементы, которые были созданы
при участии специалистов из России.
Марс давно стал предметом
интереса со стороны ученых нашей планеты, потому вовсе неудивительно,
что для его всестороннего изучения посылалось множество аппаратов.
Станция Viking 1 был отправлена Национальным аэрокосмическим агентством к
Марсу в 1975 году, и проработала на его орбите 5 лет, в течение которых
она занималась сбором данных о поверхности Красной планеты. Аппарат
Pathfinder был запущен к Марсу в 1996 году, также является
собственностью NASA. Важной составляющей этой миссии являлся марсоход
Sojourner, функционировавший на поверхности планеты на протяжении 2,5
месяцев. Что же до марсоходов Spirit и Opportunity, то они были
отправлены NASA летом 2003 года, и являются неотъемлемыми элементами
программы Mars Exploration Rover, работают на Красной планете и в наши
дни.
Результаты, полученные при анализе данных со всех аппаратов,
оказались довольно схожими, в состав изученных образцов входили
практически одни и те же элементы: кремний, железо, магний, кальций,
щелочные металлы и алюминий.
Если все из этих элементов
растворить в воде, то их комбинация послужит аналогом антифриза. При
этом более высокая концентрация солей позволит воде оставаться в жидком
состоянии при более низких температурах. В качестве эксперимента, ученые
равномерно насыщали водный раствор минеральным составом, который
идентичен тому, который был установлен на поверхности Марса. Это
позволило снизить температуру перехода воды в твердое агрегатное
состояние на десятки градусов!
С помощью многочисленных данных о
Марсе, информации о плотности и составе его атмосферы специалистам
удалось создать достаточно реалистичную климатическую модель планеты.
Она показывает, какой климат предположительно существовал на Красной
планете много лет назад. Проведенные расчеты указали на то, что толщина и
плотность марсианской атмосферы постоянно были недостаточными для
удержания средней температуры планеты на уровне нуля градусов Цельсия.
На некоторых участках планеты температура была выше, кое-где могли
находиться термальные источники, однако они не могли поспособствовать
масштабному распространению гидратированных минералов и эвапоритов во
всех районах планеты. Эвапориты – такие осадочные отложения, которые
образуются по причине концентрации солей после испарения воды.
Однако
эти сведения – не единственные свидетельства существования жидкой воды
на Марсе много лет назад. Лишним подтверждением служат фотографии
некоторых объектов ландшафта планеты, полученные с ее спутников. Так,
например, отчетливо просматриваются элементы поверхности, очень похожие
на ущелья, размытые водой, на русла и дельты рек, когда-то, вероятно,
протекавших на поверхности Марса.
Участники исследований нашли
лишь единственный способ согласования данных по ландшафту планеты и
анализу ее почвы, а также их соответствия построенным математическим
моделям климатических перемен. Это – допущение того, что марсианская
вода была не пресной, а очень соленой. Концентрация солей в воде на
Марсе была сопоставима с таковой в самых соленых водоемах нашей планеты.
Это позволяло ей переносить суровые климатические условия на
поверхности Марса, однако спустя некоторое время, когда температура на
планете опустилась до нынешней отметки, вода замерзла. Высокая
разреженность атмосферы привела к последующему испарению воды, после
чего на поверхности Марса остались лишь следы минеральных осадков,
данные о которых и получили исследовательские аппараты с Земли.
Свое
мнение об этой теории высказал известный планетолог Корнельского
университета Джеймс Белл, являющийся участником научных миссий
Opportunity и Spirit. Он считает, что данная гипотеза достаточно хорошо
объясняет информацию, собранную различными спускаемыми аппаратами,
спутниками и марсоходами. Подобного мнения придерживается еще один
ученый, работник Гарвардского университета, – Итэй Хэлеви, также
специализирующийся на изучении планет. По его словам, растворы, сильно
насыщенные минералами, вполне могли привести к формированию нынешнего
ландшафта Красной планеты. Тем не менее, он допускает возможность
существования альтернативных теорий, которые объяснят идентичность
состава минеральных осадков, собранных в разных областях Марса.
15.04.2015
мог похвастаться таким же теплым климатом, как Земля, но это отнюдь
не означает, что на Красной планете не было рек. Специалисты считают,
что марсианские реки были чрезвычайно солеными. Это позволяло им
переносить сильные морозы на поверхности планеты.
множество аппаратов.
Станция Viking 1 был отправлена Национальным аэрокосмическим агентством к
Марсу в 1975 году, и проработала на его орбите 5 лет, в течение которых
она занималась сбором данных о поверхности Красной планеты. Аппарат
Pathfinder был запущен к Марсу в 1996 году, также является
собственностью NASA. Важной составляющей этой миссии являлся марсоход
Sojourner, функционировавший на поверхности планеты на протяжении 2,5 
месяцев. Что же до марсоходов Spirit и Opportunity, то они были
отправлены NASA летом 2003 года, и являются неотъемлемыми элементами
программы Mars Exploration Rover, работают на Красной планете и в наши
дни.
климатические условия на
поверхности Марса, однако спустя некоторое время, когда температура на
планете опустилась до нынешней отметки, вода замерзла. Высокая
разреженность атмосферы привела к последующему испарению воды, после
чего на поверхности Марса остались лишь следы минеральных осадков,
данные о которых и получили исследовательские аппараты с Земли.